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Kalifornien hat mit der Vorstellung des Climate Corporate Data Accountability Act, oder wie wir es gerne nennen, dem „Realitätscheck für grüne Giganten“, eine Bombe in der Unternehmenswelt platzen lassen. Dieses bahnbrechende Gesetz ist ein großer Schritt in Richtung einer direkten Bekämpfung des Klimawandels und lässt umweltbewusste Unternehmen erzittern.
Wenn Sie ein großes Unternehmen sind, das im Golden State Geld verdient, sollten Sie sich besser festhalten, denn SB-253 wird Sie auf Trab halten. Es ist wie eine Umweltüberwachungsbehörde, von der Unternehmen nie wussten, dass sie sie brauchen. Diese Gesetzgebung ist im Grunde genommen die CO2-Polizei, und sie kommt, um Ihre Emissionen zu kontrollieren, egal ob sie groß oder klein sind oder sich in Ihrer Lieferkette verstecken.
Diese Gesetzgebung richtet sich an Unternehmen mit einem Jahresumsatz von mehr als 1 Milliarde US-Dollar (817 Millionen Pfund), die in Kalifornien tätig sind, und schreibt eine umfassende Offenlegung der Emissionen vor, die direkte und indirekte Quellen sowie Emissionen entlang der gesamten Lieferkette umfasst.
Was ist erforderlich?
Die Berichtspflichten umfassen die drei zentralen Bereiche:
Bereich 1: Direkte Emissionen, die unter der Eigentümerschaft oder Kontrolle des Unternehmens stehen.
Bereich 2: Indirekte Emissionen, die aus dem Energieverbrauch stammen.
Bereich 3: Emissionen, die aus Quellen stammen, die nicht unter der Eigentümerschaft oder Kontrolle des Unternehmens stehen und sich über die gesamte Lieferkette erstrecken.
Dieser Berichtsrahmen wurde sorgfältig auf die weltweit anerkannten Standards und Leitlinien des Greenhouse Gas Protocol abgestimmt. Unternehmen werden ab 2026 mit der Berichterstattung für die Bereiche 1 und 2 beginnen und damit eine wichtige Grundlage für das Verständnis ihrer direkten und indirekten Emissionen schaffen. Anschließend werden ab 2027 die Emissionen aus Bereich 3 in den Berichtsprozess einbezogen, wodurch ein umfassenderes Bild des gesamten Emissionsprofils eines Unternehmens entsteht.
Die Nichteinhaltung dieser Berichtspflichten dürfte erhebliche Konsequenzen nach sich ziehen, darunter auch Strafen, was die Notwendigkeit für Unternehmen unterstreicht, die festgelegten Berichtsrichtlinien und Fristen sorgfältig einzuhalten. Die genauen Vorschriften und Richtlinien müssen noch vollständig ausgearbeitet werden. Die kalifornischen Regulierungsbehörden sind beauftragt, diese Vorschriften bis 2025 zu erstellen und zu finalisieren, um einen klaren und umfassenden Rahmen für die Berichterstattung über Treibhausgasemissionen zu schaffen.
Ebnet SB-253 den Weg für landesweite Gesetze zur Klimaverantwortung?
Der Climate Corporate Data Accountability Act ist ein wegweisendes Gesetzgebungsvorhaben in den Vereinigten Staaten. Diese bahnbrechende Gesetzgebung positioniert Kalifornien an der Spitze der Klimaverantwortung und schafft einen Präzedenzfall, der andere Bundesstaaten dazu inspirieren könnte, diesem Beispiel zu folgen. Die Geschichte zeigt, dass wirkungsvolle Landesgesetze oft als Vorbild für umfassendere Bundesvorschriften dienen. So war beispielsweise der California Clean Air Act von 1947 ein Vorläufer des Clean Air Act von 1970 auf Bundesebene. In ähnlicher Weise hat das kalifornische Gesetz zur Bekämpfung der globalen Erwärmung von 2006 eine landesweite Bewegung hin zu einer Politik für saubere Energie ausgelöst und zur Formulierung von Bundesinitiativen wie dem Clean Power Plan beigetragen. SB-253 hat das Potenzial, einen Dominoeffekt auszulösen, der andere Bundesstaaten dazu ermutigt, vergleichbare Gesetze zu verabschieden und schließlich den Grundstein für einen einheitlichen, bundesweit vorgeschriebenen Ansatz zur Klimaverantwortung von Unternehmen zu legen.
Tatsächlich steht diese Dynamik im Einklang mit den laufenden Bemühungen der Securities and Exchange Commission (SEC), der US-Aufsichtsbehörde für Aktien und Märkte, die seit über einem Jahr aktiv ähnliche bundesweite Anforderungen für Unternehmen zur Berichterstattung über Emissionen und klimabezogene Risiken entwickelt. Die von der SEC vorgeschlagenen Regeln würden nur für börsennotierte Unternehmen gelten, während das Gesetz sowohl für börsennotierte als auch für nicht börsennotierte Unternehmen gilt. Darüber hinaus sind die von der SEC vorgeschlagenen Regeln enger gefasst, was die Unternehmen betrifft, die die umfassenderen Scope-3-Emissionen offenlegen müssen. Diese Annäherung der Initiativen auf Bundes- und Landesebene unterstreicht den wachsenden Konsens über die Dringlichkeit und Notwendigkeit einer umfassenden Klimaberichterstattung im Unternehmensbereich.
Internationale Dynamik in Richtung Emissionsberichterstattungsvorschriften
Weltweit setzen sich Regierungsbehörden zunehmend für Offenlegungspflichten als zentrale Rechtsinstrumente zur drastischen Reduzierung der Treibhausgasemissionen ein. SB-253 ist ein bemerkenswertes Beispiel für diesen wachsenden Trend zur Klimaberichterstattung von Unternehmen auf internationaler Ebene.
Die Verabschiedung des kalifornischen Gesetzes folgt auf die im Juli dieses Jahres verabschiedete Richtlinie der Europäischen Union zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD). Die CSRD verpflichtet Unternehmen zur Berichterstattung über Treibhausgasemissionen gemäß den europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung, ein Thema, das wir in einem vorherigen Artikel ausführlich behandelt haben.
Darüber hinaus hat das Vereinigte Königreich mit der Einführung des Streamlined Energy and Carbon Reporting (SECR) im Jahr 2019 ein paralleles Bekenntnis zu Transparenz und Nachhaltigkeit abgegeben. Dieser Regulierungsrahmen verpflichtet große Unternehmen zur Offenlegung ihres Energieverbrauchs und ihrer Treibhausgasemissionen. Insbesondere sind im Vereinigten Königreich eingetragene Unternehmen, die an großen Börsen wie der London Stock Exchange, der European Economic State, der NYSE oder der NASDAQ notiert sind, verpflichtet, ihre Emissionen in Übereinstimmung mit der Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) zu melden.
Australien hat seit 2007 im Rahmen des National Greenhouse and Energy Reporting Scheme (NGERS) eine obligatorische Emissionsberichterstattung eingeführt und damit einen Präzedenzfall für eine umfassende Emissionsverantwortung geschaffen. Darüber hinaus haben zahlreiche andere Länder, darunter Brasilien, Kanada, Hongkong, Neuseeland und Singapur, ihre Absicht bekundet, Klima- oder Nachhaltigkeitsangaben verbindlich vorzuschreiben, was den globalen Trend zu mehr Transparenz und Umweltverantwortung von Unternehmen weiter unterstreicht.
Die Zukunft der Klimaberichterstattung von Unternehmen
Die Entwicklung der Klimaberichterstattung von Unternehmen ist vielversprechend und positiv. Die Dynamik, die mit der Verabschiedung von Gesetzen wie SB-253, CSRD und anderen in verschiedenen Rechtsordnungen zu beobachten ist, wird wahrscheinlich dazu führen, dass weitere Regionen und Länder strenge Vorschriften für die Emissionsberichterstattung einführen werden.
Die Integration von Nachhaltigkeit in Unternehmensstrategien wird sich weiter verstärken, da Unternehmen zunehmend den inneren Zusammenhang zwischen Umweltverantwortung und langfristiger Existenzfähigkeit erkennen. In den kommenden Jahren erwarten wir eine stärkere Annäherung der Berichtsrahmen, mit dem Ziel, eine standardisierte, weltweit akzeptierte Methodik für die Emissionsberichterstattung zu etablieren. Darüber hinaus werden Audits mit Schwerpunkt auf ESG-Faktoren, einschließlich Emissionen, voraussichtlich zur Norm werden, was den wachsenden Einfluss und die Bedeutung von Nachhaltigkeitskennzahlen für die Bewertung der Gesamtleistung eines Unternehmens widerspiegelt. Letztendlich schafft dieses Streben nach Transparenz und Nachhaltigkeit die Grundlage für eine Zukunft, in der Unternehmen nicht nur für ihre Emissionen verantwortlich sind, sondern sich auch aktiv für einen umfassenden Umweltschutz engagieren.
Was tun wir, um unsere Kunden in diesem Bereich zu unterstützen?
Wir bei Aspect Advisory sind uns der entscheidenden Rolle bewusst, die Finanzinstitute bei der Erreichung von Nachhaltigkeitszielen und der Minderung von Klimarisiken spielen. Unser Engagement geht über die Bereitstellung von Finanzdienstleistungen hinaus: Wir unterstützen unsere Kunden dabei, sich in der sich wandelnden Landschaft der Emissionsberichterstattung und Umweltverantwortung zurechtzufinden.
Unser Expertenteam ist mit den Feinheiten der neuen Vorschriften bestens vertraut. Wir passen unsere Finanzberatungsleistungen individuell an, um unseren Kunden die Einhaltung dieser Rahmenbedingungen zu erleichtern und eine genaue Berichterstattung sowie strategische Entscheidungen zu gewährleisten. Durch die Kombination von Finanzkompetenz und fundierten Kenntnissen im Bereich der Umweltberichterstattung versetzen wir unsere Kunden in die Lage, in einer nachhaltigen Zukunft erfolgreich zu sein.
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Stuart Thomson
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